血税 第464（1 / 2）
“这只是表象，”画师接着说：“如果这只关乎个人，并不是问题。可是，作为世界的征服者，大共和军的统帅，在那个即将到来的、天翻地覆的新时代，你又准备怎么做呢？”
“你，想说什么？”格里菲斯轻按了一下额头：“这就是你要成为修格斯，终结这个世界的理由吗？”
画师注视着格里菲斯的眼睛：“这，并不是多么遥远的事。我可以让你看到【败者食尘】之外的世界。在你不在的这段时间，历史的车轮正在滚滚向前，最后的决战将在迦南城下展开。
“那是血腥至极的恶斗，历史上的一切战争，都及不上工业的轮机唤醒的这场战争。人类与精灵，现实与神秘将厮杀至最后一片血肉，直到古老的神秘毁于一旦，新的文明在旧神的尸体上筑起神国。”
“格里菲斯，很快，你就会看到的。人类历史的更迭，将会以怎样极致的疯狂呈现！永无止尽的哀鸣会化作纷争的狼烟，战火刚刚平息，下一场大战已经近在眼前。”
格里菲斯的眼眉都抽搐起来：“仇恨连锁的论断并不罕见。人类没有你说的这么荒唐。萨洛里安阁下，这不过是你的一己之见。”
“哈哈哈哈哈哈！”
画师突然狂笑起来。他站起身，忧郁消沉的气质开始变得癫狂：“不，这是未来！我亲眼见过！”
“在我的那个时代，世界隐没在黑影中，犹如垂死的病人。凡是魔法所能给与的光明，人类都在世上普及了，那是一种暗淡的光。”
“让我们说的更甚一些，那是一种昏暗的光。和白昼相比，那简直是黑夜。”
“一个接着一个的先行者站出来，他们带来新的光明，但是黑夜转瞬即至，旧制度又成了新制度，光明和黑暗互换了位置。”
“魔法，是有极限的。在我虚度而混乱的一生中，我发现越是探索魔法的本源，越是被黑夜所笼罩。所以，我决定了，我要寻找新的道路。”
“终于，我找到了。能够终结一切罪恶和痛苦的钥匙！”
风云突变，几秒钟前还风轻云淡的海边翻滚起不可名状的黑云。画师的人格似乎在这一瞬间发生了异变，充斥着绝望的癫狂。
“嘭！”
一支光矛从远处激射而来，贯穿了格里菲斯的眉眼。
萨洛里安和影子出现了。他们在视野之外发动狙击，将格里菲斯再次打入回溯。
这一次，时间的回溯开始与现实扰动。在格里菲斯向着更早的时间跌落的同时，他看到了一些事。
……
1445年6月25日。
在阿兰黛尔的旗舰中，艾露莎就事件的进展做了小范围报告。
“独裁官和神之手，将会缺席接下来的战斗……”
“我们不是安排你和西迪厄斯去支援吗？你们两个序列5还搞不定？……如果是有未逮，这不还有我吗！？”罗兰觉得眼下这个局面简直不可理喻：“你怎么自己回来了？西迪厄斯又在哪？格里菲斯可是我们胜利的最重要拼图，不容任何闪失！你们明白这事的严肃性吗？”
“这正是西迪厄斯的判断，”艾露莎答道：“他带来了雅兰的艾维娜女士的话……”独裁官与格里菲斯失踪已经过去了好几天。但是，拜耶兰的进攻并没有因此停下来。
哪怕没有独裁官和格里菲斯，元老院和邦联议会依然派出了他们最好的将军和军队，由罗兰、拉莫尔伯爵、艾露莎统帅的20万大共和军经由海路，沿提尔涅河逆流而上，直奔迦南。
大共和军将会在迦南附近登陆。早已在那里活动的迦南叛军会尽全力守住阵地，等到大军抵达。
对此，迦南的回应是战争总动员。保卢斯·斯坦尼斯统领的大军将会在两位神之手，嘉拉迪雅与塔金的协助下，扫平叛军，然后把大共和军全部沉到海里去！
目标：巨像！
“我们最初的计划，是拉文奈尔勋爵进入战斗时，以瓦尔基里副将、西迪厄斯将军与罗兰伯爵进行支援。现在，情况有了变化。”
1445年6月25日，在小范围的会议上，维尔纳·奈格里在作简报时说：“根据西迪厄斯最新提供的情报，生命体x一旦遭到勋爵有效毁伤，会转入古神级别的未知生形态，在迦南制造出毁灭性的虚境入口。”
“情报经评估和第三方核实，可行度很高。”
“你说的第三方核实？是谁核实的？”
“某位陛下……”大共和军的舰队已经越过塞瓦斯托、赫尔松与图兰要塞。登陆场就在迦南东南，提尔涅河畔的切尔卡瑟！
混原体袭击拜耶兰事件以后，元老院与邦联议会在魔法封锁的问题上已经没有任何分歧了。一部份反对者，主要是部分议员和高级巫师，不是被打死在奥术圣殿里，就是和魔法划清了界限；另一股反对者，迦南精灵，以总动员表明了立场。
元老和邦联议会有军队和诸神教廷的支持，是铁了心要禁绝魔法的。谁都知道，在这种情况下，迦南的精灵如果不投降，又不想被清算，就一定在准备一个大的！
“是魔法导致的吗？”一位与会的元老喊：“是魔法灾难吧！”
另一位议员立刻批驳道：“这很重要吗？我们和二十万军队已经在攻打迦南的路上，外神的攻城槌，也砸到这个世界的大门了，你们还要进行抽象的辩论吗？”
“说的对，事到如今，还有什么好争的？”
维尔纳·奈格里在一片争吵中继续说：“是魔法制造的危机，我们在精灵中的情报人员证实了这一点。”
“那就更没什么好说的！”
“赶在尖耳朵的傻狍子毁灭世界以前，把他们，干，掉！”
决议在一片喧哗中通过，由元老院和邦联议会组成的两院议会继续执行战争计划，铁了心要在迦南亮出底牌前结束战争！
“可是，格里菲斯怎么办……”罗兰急急问道：“没有他，许愿之器的碎片呢？”
他还没有说完，愤怒的代表和将军们就把他的声音淹没了。
“没有他和独裁官，我们也要打到迦南去！（与魔法势不两立！）”
“没有神器，就用我们无敌的军队吧！”
旗舰的会议室里吵成一团。突然，在座的神罚主祭·阿维尼翁、圣墓守护者·鲍德温两位半神站起身，面色肃穆地向两侧让了让，像两个等候老师的小学生，把一位慈祥的长者迎了进来。
“方济格冕下！”
在场的大人物们急忙起身致意。圣光教廷的牧首因为年迈，权力早已交由阿维尼翁和鲍德温二位。
这位平日里见不着的牧首抬手轻压，示意大家坐下：“不用担心拉文奈尔勋爵。”
“他的敌人，依仗腐朽与畸变的黑暗编织虚无，亵渎死者的尊严，扭曲生灵的意志，终将遭到反噬。”
“圣光庇佑，勋爵一定会化险为夷。”
另一位半神，预见者·格兰芬戴尔大人也出现在教宗冕下的身旁，对罗兰说：“进攻迦南，根据西迪厄斯的情报。决战的地形，也要考虑。迦南内线作战的优势，要十分小心……”这也是眼下最重要的事，海军部的人立刻说：“必须守住切尔卡瑟，否则，我们的舰队就没有登陆场，巨像会把我们在河上烧个精光。”
“夏伯阳和哈兰迪尔已经动员了当地的起义军，”罗兰回答：“他们会不惜一切代价守住阵地。”
“起义军？那些泥腿子怎么抵挡巨像和迦南的重骑兵，靠《牧羊女》吗？”
……